遺言書

遺言とは被相続人（亡くなった方）の最期の意思表示のことをいいます。

遺言書を用いることで、自分の死後、ご自身の財産をある程度希望に沿って分配することが可能となります。

遺言書を生前にしっかりと書いて遺しておくことの最大のメリットは、
相続人同士の争いやトラブルを防止し、円滑な相続手続きを進めることができる点にあります。

仮に遺言書がなかった場合、相続人全員で遺産分割協議を行うことで財産の分配方法を決めていくことになりますが、相続人のうち一人でも遺産分割の内容に反対する者がいれば遺産相続争いにつながりかねません。

遺言書があれば遺産分割協議は不要になり、相続人は遺産相続の手続きを円滑に進めることができるので、遺言を書いたご本人もご遺族の方も安心です。

さて、遺言書といえど、ただやみくもに自分の願いを書き記せば良いというわけではありません。
書き方を誤ると場合によっては遺言が無効になってしまうこともあるのです。

また、遺言書は下記の通り大まかに3つの種類があり、
それぞれ作成方法が異なります。

以下では種類別の遺言書の特徴と各遺言書のメリット・デメリットを解説していきます。

自筆証書遺言は紙とペン、印鑑さえ手元にあれば、いつでもどこでも作成できるお手軽な遺言書といえるでしょう。

その作成方法は遺言者本人が全文、氏名、日付を自署（手書き）し、印鑑を押すことです。
とても簡易なもので、ご自身で作成するなら費用をかけずに遺言書をつくることが可能です。

その反面、自分の死後に相続手続きを行う相続人が家庭裁判所で遺言書の検認手続きをしなくてはならないという点も留意しておかなくてはなりません。

※検認手続きとは、家庭裁判所で相続人立ち合いのもと、遺言書を開封・内容を確認し、後日の遺言書の改ざん（書き換え）を防止するための手続きです。

公正証書遺言とは、公証人に遺言書を作成してもらい、
さらに公証役場で遺言書が保管される遺言書のことです。

公証人は、裁判官、検察官、弁護士などの法律実務に深く携わった者の中から公募により、法務大臣が任命します。

公正証書遺言はそのような法律のプロである公証人が作成に関与し、方式に不備がないように適法な遺言書を作成することができるので、遺言書が後日無効になるおそれがありません。

また公正証書遺言は公証役場で原本が保存されるので、自筆証書遺言のようにご自身で保管する必要はなく、紛失や盗難の心配が不要です。

さらに公正証書遺言は自筆で作成する必要はないので、何らかのご事情で文字が書けない方でも安心して作成に望めますし、高齢や病気のため公証役場に行くことができない場合でも公証人が出張して手続きを行ってくれます。

秘密証書遺言とはその名のとおり、遺言の内容を誰にも知られたくない場合に利用する方式の遺言書です。

公正証書遺言と同様に公証役場で作成することになりますが、
公正証書遺言とは異なり、公証人は遺言書の内容はチェックせず、その遺言の「存在」を証明するに留まります。

そのため、遺言内容が適法なのか確認することができないため、法的に無効な遺言書となってしまうリスクがあります。

また、秘密証書遺言は公正証書遺言とは異なり、家庭裁判所での検認手続きが必要なこと、さらに秘密証書遺言は公証役場に保管されずご自身で管理する必要があるので、使い勝手が悪く、全国でも利用者は少ないのが現状です。